PAROCHIAL SEGMENTS, a pesar de su título implícitamente constrictivo, abre la secuencia de fotografías que Maya Mercer ha ido recopilando de su barrio y sus vecinos del norte de California.
Los niños de estos Segmentos Parroquiales, que se acercan a la adolescencia, están atrapados en plena crisálida, abandonando su inocencia y despertando a la comprensión de que el hogar no es simplemente su refugio, sino su destino.

Esto fue una vez "tierra de indios", habitada por pueblos nativos americanos que vagaban como podían y necesitaban.
Estos niños no han heredado la tierra; han heredado el viento: la mentalidad temerosa y encarnada de aquellos que pudieron quedarse pero no fueron capaces de mantenerse y no tenían otro lugar adonde ir. Y ahora estos niños se enfrentarán a una versión del siglo XXI de rechazo y aislamiento, ya que incluso el suelo cambiará bajo sus pies. En la gran extinción del Antropoceno, serán los primeros en desaparecer. ¿O serán los últimos?

Negándose a documentar simplemente la pobreza, Mercer prácticamente pinta un cuadro de los condenados, no limitándose a captar su soledad bajo un cielo grande y vacío, sino infectando sus imágenes con lo que puede parecer un velo de sangre, una persistente saturación roja que augura enfermedad y muerte sin conjurar necesariamente la violencia. Este rojo puede encontrarse de forma natural en la atmósfera, especialmente al atardecer; pero en la intensidad que adquiere en el objetivo de Mercer señala una ecología envenenada, así como la catastrófica inmovilidad de la próxima generación humana. Sin duda, estos malditos niños preferirían sobrevivir a las pruebas a las que, a sabiendas o no, están a punto de enfrentarse. Como todos nosotros. Pero tienen menos que perder que nosotros y, al vivir tan cerca de la tierra como ellos, pueden ser más ingeniosos que nosotros. ¿No sería justo que la pequeña colonia de prepúberes de Mercer se convirtiera en un oasis en medio del colapso medioambiental mundial?

El término "parochial", explica Maya Mercer, fue utilizado por los primeros cristianos para designar sus colonias. La palabra, de origen griego, invoca la temporalidad y, de hecho, se utilizaba para inferir que el hogar permanente de los cristianos era el cielo.

Peter Frank, Los Ángeles